Desde que en diciembre de 2019 se descubrió en la ciudad de Wuhan, en China, la existencia de un virus letal, han surgido todo tipo de dudas y controversias con respecto a su origen y consecuencias.
Recientemente se presentó una variante del virus, denominada VUI-202012/01, esta nueva cepa se encuentra en estudio para establecer que tan parecida es al original Covid-19.
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Niveles de contagio
En el sur de Inglaterra, las autoridades han logrado identificar aproximadamente 1.000 casos de la nueva cepa y, después de un riguroso estudio, se pudo establecer que es 70% más contagioso que el Covid-19.
Según científicos ingleses, este aumento en el nivel de contagio se debe principalmente a una variación en la proteína S, que está presente en la estructura del virus.
También se ha demostrado que la VIU-202012/01 logra unirse de mejor manera a las células receptoras, por lo que, indudablemente, los niveles de contagios o enfermos podrían aumentar de forma alarmante en los próximos días.
Sin embargo, lo que no se ha definido hasta la fecha es que sea mucho más nociva para la salud que el virus original. Es por ello que existe un gran temor mundial por la aparición de esta variante.
Esto se debe a que, si bien es cierto que no se ha establecido que sea más letal, lo que sí se sabe, es que existirá mayor probabilidad de que las personas que son más vulnerables se contagien de una forma mucho más rápida.
Por su parte, el gobierno británico ha establecido un plan de contención con la finalidad de aislar a esta nueva cepa para evitar que pueda diseminarse por Europa y el resto del mundo.
Muchos científicos han expresado que es extremadamente preocupante que, cuando al fin se encontró una vacuna para hacer frente al Covid-19, se presente una nueva variante que podría poner en riesgo el plan de vacunación establecido por los diversos gobiernos del mundo.
Después de realizar estudios, médicos de la Unión Europea expresaron que hasta el momento las vacunas demuestran ser igual de efectivas y eficaces ante esta nueva cepa, así como con la del Covid-19.
Por su parte, el Ministro de Salud de Alemania, Jens Spahn, informó que los fármacos de los laboratorios Pfizer y BioNTech seguirán siendo distribuidos y aplicados en diversas regiones de Alemania.
Así mismo, dijo que los representantes de dichas empresas han realizado pruebas del impacto que estas vacunas tienen sobre la nueva cepa, dando resultados satisfactorios.
Por su parte, la OMS ha expresado que no tiene pruebas que demuestren que la nueva cepa VUI-202012/01 se comporta de forma distinta al coronavirus original.
Según informó Maria Van Kerkhove, epidemióloga y garante técnica de la gestión del patógeno por parte del ente sanitario, deben seguirse realizando estudios para establecer si se tratará con la misma vacuna o si por el contrario será necesario desarrollar un nuevo medicamento para hacer frente a esta mutación del virus.
Esto no significa que deban desarrollarse cientos de medicamentos para cada tipo de mutación ya que, indudablemente, la base de la estructura molecular del virus es la misma, lo que cambia, en todo caso, son los niveles proteicos de dichas cepas.
Reino Unido en el ojo del huracán
Hasta el pasado 23 de diciembre, 27 países del mundo habían bloqueado los vuelos desde y hacia Reino Unido, a fin de evitar la propagación de esta nueva cepa del coronavirus.
En este sentido la Unión Europea, después de un largo debate, acordó que deberían mantenerse abiertas las fronteras terrestres de Reino Unido, pero que quienes fuesen a salir o a entrar deberían someterse a una prueba de despistaje de Covid-19.
Esta situación, indudablemente, muestra un panorama poco alentador para los ingleses, ya que la tan ansiada normalidad social del país, está cada día más lejos de ser cierta.
Por otra parte, de continuar incrementándose los niveles de contagio con la nueva cepa, la economía inglesa se verá seriamente afectada. Esto se debe a que los demás países tendrán que prohibir la entrada de cualquier tipo de producto proveniente de Reino Unido, lo que, sin duda alguna, provocaría una caída abrupta en las exportaciones de ese país.
Sin embargo, si las vacunas demuestran ser tan efectivas en una cepa como en otra, los ingleses no tendrán problemas y seguramente los países del mundo levantarán el veto que tienen con respecto al ingreso de británicos a sus naciones.
Pero, en caso de no ser así, es muy probable que no solo Reino Unido sino todos los países del mundo regresen a la etapa inicial de contención del Covid-19. Es decir, repetir todo lo vivido desde inicios del año 2020.
¿Por qué ocurre la mutación?
Un grupo de científicos se encuentran investigando la razón fundamental por la que ocurrió el cambio genético en la cepa del Covid-19.
Generalmente, los virus que causan enfermedades pueden llegar a presentar uno o dos cambios en su estructura, pero esta vez presentó en la nueva cepa 22 cambios al mismo tiempo, lo que hace que el estudio para conocer por qué ocurrió la variación sea bastante lento y complejo.
Lo que preocupa a la gran mayoría de los científicos es que no existe una garantía que el virus no pueda mutar en cada país o región, por lo que, de ser así, entonces el Covid-19 podría tener tantas variantes como países donde se encuentre presente.
Es importante saber que la inefectividad de una vacuna ocurre en el momento en que la estructura genética del virus ha cambiado de tal manera que resulta ineficiente para enfrentar la enfermedad.
En todo caso, si no se logra establecer el por qué de la mutación, este virus podría convertirse en un súper virus que obligaría a replantear todos los estudios para lograr un nuevo tratamiento médico que pueda erradicar la enfermedad.
