Conocida como B117, esta cepa se ha convertido en el nuevo dolor de cabeza de los microbiólogos del mundo, quienes han visto con sorpresa y estupor como aumenta el número de contagios por Covid-19.
Esta variante se descubrió en Reino Unido en el mes de septiembre de 2020 y, hasta la fecha, se ha diseminado por casi todos los continentes para complicar aún más la situación sanitaria del planeta.
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Mayor propagación
Esta nueva cepa de coronavirus, hasta la fecha, ha mostrado 23 mutaciones distintas. Es por estos constantes cambios que los microbiólogos se han visto limitados en cuanto a su estudio.
Se ha comprobado que si bien los casos de la enfermedad no son mucho más graves con esta variante, la propagación y el contagio son mucho más rápidos. Esto a la larga aumenta el riesgo de muerte en los grupos más vulnerables.
Según un grupo de científicos ingleses, gracias a un mayor proceso de adaptación que permite al virus unirse a las proteínas, el B117 se cuela mejor entre las células humanas, facilitando de esta forma la implantación de la enfermedad y, por ende, el aumento de la infección.
Si se pudiera representar gráficamente esta nueva cepa, se diría que es similar a una espiga con varias ramas y, en cada una de estas, existe una mutación microcelular distinta. Lo que causa real preocupación a los estudiosos es que se ha comprobado que esta nueva cepa puede atacar incluso a personas que ya padecieron la enfermedad, quienes tienen presente en la sangre anticuerpos del Covid-19.
Un hecho destacable es que la carga viral en la garganta y nariz de aquellas personas infectadas con esta cepa es mucho mayor a la del común Covid-19, por lo que la posibilidad de infectar a individuos sanos aumenta un 10%.
B117 ha demostrado que tiene un mayor nivel de prevalencia en niños y jóvenes, por lo que quizás la decisión por parte de las autoridades inglesas de mantener las escuelas abiertas no fueron las más adecuadas, ya que los niños pudieron haberse contagiado en dichas instituciones y, por ende, al llegar a casa infectar a sus padres y familiares.
Incidencia de la vacuna en el B117
En el momento en que se conoció la aparición de esta nueva cepa, inmediatamente se produjo una conmoción mundial. Muchos especularon que sería necesario volver al punto de inicio para obtener una nueva vacuna que hiciera frente a dicha mutación.
Sin embargo, hasta la fecha no se ha emitido ningún pronunciamiento oficial ni por parte de la Organización Mundial de la Salud, ni por las empresas fabricantes de las vacunas que existen actualmente.
Es por ello que se siguen implementando los planes de vacunación que algunos países llevan a cabo. Además, se espera realizar estudios con pacientes contagiados con B117 que ya fueron vacunados para ver el efecto que estas dosis producen sobre la cepa.
Los microbiólogos esperan que las mutaciones no tengan ningún efecto sobre el comportamiento del virus y que, de esta forma, la efectividad del medicamento que se está administrando no disminuya.
Por su parte, las empresas farmacéuticas que todavía se encuentran en la fase de estudio de su vacuna están incorporando esta nueva cepa al proceso de investigación, para tratar de tener una alternativa en caso de que la mutación se haga resistente al tratamientoya que, de ser así, esto podría ocasionar que no sea erradicada la enfermedad.
Rango de transmisión de la B117
El rango de contagio del virus inicial de Covid-19 y esta nueva cepa es 10.000 veces mayor. Esto significa que tiene 10.000 mayores probabilidades de infectar a una persona que la cepa anterior.
Debe recordarse que, por lo general, cuando la gente infectada respira, habla, tose o estornuda, arroja al aire pequeñas macropartículas de saliva las cuales ya vienen contaminadas con el virus.
Es por ello que si hasta la fecha se tiene establecido que 83 millones de personas se han visto infectadas por el coronavirus en el mundo, para el próximo mes la cantidad podría multiplicarse por 10.000.
Es decir, que la cantidad de enfermos sobrepasaría con creces las vacunas que actualmente se están comercializando en el mundo para hacer frente a la enfermedad.
Por todo esto, la Organización Mundial de la Saludo emitió un comunicado en el que instó a los países de Europa a aumentar los controles en sus fronteras para evitar el desplazamiento de personas que puedan aumentar la tasa de contagio.
Sin embargo, se estima que dicho comunicado llegó tarde, ya que los indicios preliminares establecen que el B117 traspasó ya las fronteras del continente europeo.
Opinión de los epidemiólogos
Según el profesor Julian Hiscox, la célula del coronavirus constantemente se encuentra en un proceso de mutación que no cambiaba la intensidad en el nivel de contagio entre las personas.
Sin embargo, lo que llama poderosamente la atención es que, al parecer, las actuales variantes que se han presentado del Covid-19 si se produce un incremento en la tasa de contagio, aunque no se hayan registrado incidencias en la tasa de mortalidad.
Así mismo, John Edmuds, expresó que la información que se tiene sobre esta nueva cepa es muy preocupante. Piensa que llegará un momento en el que el poder de trasmisión del B117 aumentará de tal manera que casi la totalidad de los habitantes del planeta podrían llegar a sufrir del virus.
Por su parte, la Universidad de Cambridge ha dejado establecido según estudios, que es probable que la mutación de esta nueva cepa impida obtener algún tipo de vacuna para hacer frente a la enfermedad con el B117.
Al parecer, lo que los epidemiólogos no han tomado en consideración es que existen muchos países donde los sistemas sanitarios son deficientes y, por ende, la probabilidad de que una persona muera por complicaciones asociadas al coronavirus es mucho mayor que la que puede presentarse en países desarrollados.
En tanto, se esperan los resultados de los estudios para establecer nuevas estrategias con respecto a la forma de afrontar esta enfermedad, pues parece ser que no se aprendío nada del inicio de la pandemia y se continúan cometiendo los mismos errores. Es decir, no se tomaron las medidas eficientes y eficaces para evitar mayor nivel de contagio, lo que hace pensar que tendremos coronavirus por mucho tiempo.