El ultramaratón, uno de los eventos deportivos más populares en China, exige recorrer 100 kilómetros en una zona montañosa con temperaturas que, por lo general, alcanzan los 15°C.
En la edición del año 2021, el clima les jugó una mala pasada a los atletas ya que se presentaron lluvias heladas, fuertes vientos e incluso granizo que ocasionaron la muerte de 21 participantes.
Todo lo que hay que saber sobre el trágico evento ocurrido en China
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Atrapados en el mal tiempo
Este ultramaratón se realiza entre los meses de mayo y junio, puesto que es la mejor época, climatológicamente hablando, para participar en tal competición. Pero este año las condiciones fueron totalmente inesperadas, ya que la temperatura descendió de forma tan drástica que no dio tiempo a los corredores a buscar refugio.
Se estima que los corredores fallecidos quedaron atrapados en el mal tiempo. Incluso comentan los supervivientes que la neblina era tan densa que generó problemas de visibilidad.
Según lo expresado por uno de los atletas, las bolas de hielo que caían en forma de granizo eran tan grandes que se sentían como balas en la cara, y los vientos eran tan fuertes que dificultaban el avance para tratar de salir del sistema montañoso.
Para los organizadores del evento la ruta no representaba peligrosidad alguna, pero este año el clima cambió abruptamente, ocasionando hipotermia a los corredores del maratón.
Escasos lugares para refugiarse
Se estima que las personas que murieron se encontraban justo en una sección de la montaña que no ofrece ningún lugar para refugiarse, viéndose sometidos a temperaturas que podían rondar entre los 5°C y 0°C durante horas, lo que, indudablemente, les ocasionó la muerte.
Otro hecho que incidió en esta tragedia, además de la imposibilidad de guarecerse, fue que los corredores estaban vestidos de la forma tradicional para este tipo de eventos, es decir, con camisetas finas y pantalones cortos.
Un maratonista de nombre Zhang Xiaoto expresó que él lideraba la carrera, pero que llegó un momento en que el frío se hizo inaguantable y, aunque buscó desesperadamente donde refugiarse, no encontró nada a su alrededor.
Fue por ello que decidió pulsar la opción de SOS que tenía incorporado en su GPS, cayendo posteriormente en el suelo casi desmayado.
Ángeles a sus espaldas
Al parecer, la cantidad de víctimas pudo haber sido mayor si no hubiese sido por el apoyo dado por un grupo de pastores que, conociendo completamente la montaña, trasladaban a algunas personas hasta cuevas donde encendían fuego, además de envolver a los atletas en cobijas.
Las autoridades, al ver que el clima cambió tan drásticamente, enviaron un grupo de drones con sensores térmicos para tratar de ubicar a los participantes del ultramaratón.
De igual forma, 1.200 rescatistas fueron hasta la montaña con la finalidad de prestar colaboración a las personas. Algunos pastores también sirvieron de guías para estos rescatistas, ya que las condiciones climáticas no eran las más apropiadas para recorrer la ruta de la montaña.
Se cree que de no haber sido por la intermediación de los pastores, los fallecidos podrían haberse duplicado, ya que, según manifestaron quienes colaboraron en la operación de rescate, a lo largo de la ruta se encontraban personas congeladas.
De los 172 participantes de este ultramaratón, fallecieron 21 y solo 10 personas sufrieron pequeñas lesiones que fueron atendidas por los médicos apenas fueron socorridos.
Entre los fallecidos se encuentra Lian Jing, quien había participado varias veces en la competición y, aún conociendo muy bien la ruta, no pudo llegar a la cueva más cercana, falleciendo en el camino por hipotermia.
Otro que no contó con la ayuda de un ángel fue el atleta paralímpico Huang Guanjun, quien padecía de una discapacidad auditiva. Al parecer se perdió y, tratando de guarecerse, llegó hasta la entrada de una cueva donde lo encontraron muerto.
Los pastores, previniendo las lluvias y bajas temperaturas, mantienen en las cuevas cercanas ropa y comida para casos de emergencia y esto fue lo que utilizaron para salvar la vida de un grupo importante de competidores.
Autoridades chinas abren una investigación
Los atletas que se salvaron de la helada se quejaron de los organizadores del ultramaratón, ya que consideran que fueron irresponsables en la organización del evento.
Por ejemplo, uno de los corredores dijo que si bien era cierto esto nunca había sucedido, se debieron haber colocado guardias en el tramo duro del recorrido. Es decir, en el sitio donde no había lugar para refugiarse en un caso de emergencia.
De igual forma el alcalde de la localidad expresó que dichos organizadores fueron irresponsables al no haber utilizado más socorristas en los puestos de emergencia, así como establecer normas en cuanto a la vestimenta de los corredores, ya que debieron exigírseles, al menos, que llevaran chaquetas para exteriores.
Las autoridades chinas van a interrogar a todos los que de alguna forma están involucrados con la organización del ultramaratón ya que, al parecer, ignoraron los partes meteorológicos que hablaban de una posible adversidad climatológica.
En su defensa, los directivos del evento expresaron que el parte del día anterior no tenía previsto estas condiciones y que, de haber sabido que la temperatura podía bajar hasta -24°C, no se hubiese realizado el evento, puesto que la suspensión era lo más conveniente para la seguridad de todos.
En tanto, la directiva se defiende expresando que ellos exigieron a todos los participantes que llevaran una manta de supervivencia, aparte de esto el día era cálido y muy soleado por lo que los casos de hipotermia que se registraron, se debieron a la caída brusca de la temperatura.
Hipotermia
Algunos piensan que en cuestión de 1 hora la temperatura en la montaña pudo pasar de 5°C a -24°C, lo que hace materialmente imposible que ningún ser humano sobreviva a estas.
Esto se debe a que el cuerpo pierde más calor del que puede generar, produciendo un colapso en todos los sistemas del organismo, lo que causa la muerte de la persona en pocos minutos.
Así mismo, la hipotermia puede llegar a causar la pérdida en la sensibilidad de las extremidades y, dependiendo de la gravedad del caso, será necesaria la amputación de estos.
Era irremediable que con las bajas temperaturas y la mala organización del evento no ocurriese una tragedia. Este hecho ha puesto nuevamente en entredicho el maratón y el running, que ya no es visto en China como una alternativa de descanso y esparcimiento, sino como una floreciente industria.
