La comunidad emprendedora del Parque Científico de Barcelona (PCB), integrada por cerca de un centenar de startups y scaleups que promueven la innovación en biomedicina y ciencias de la vida, continúa creciendo de manera sostenida, favoreciendo la atracción de inversión y reafirmando su papel como activo esencial para el progreso del sector.
Según las operaciones identificadas en el Informe de la BioRegión de Cataluña 2023, del total del capital levantado en 2023 en la BioRegión (220 M€) cerca de un 40% (85,4 M€) se concentró en el PCB, lo que le consolida como uno de los ecosistemas de I+D+i en salud más dinámicos y con mayor proyección de Europa.
Si bien esta cifra fue inferior a los 142 M€ obtenidos por las startups y scaleups vinculadas al Parque durante el histórico y excepcional 2022 (en el que se batieron todos los récords de inversión en la BioRegión, alcanzando los 445 M€ por la coincidencia de tres ‘megarondas’), la financiación pública y privada captada en 2023 por las empreses del PCB es más del doble de la conseguida en 2021 (39 M€), lo que evidencia que su potencial de atracción de inversión continua creciendo, pese a la difícil coyuntura geopolítica y económica mundial.
La financiación privada (venture capital, private equity y venture debt) ha sido la principal fuente de inversión (67,7 M€), y casi cuadruplica la financiación pública lograda en convocatorias competitivas regionales, estatales y europeas (17,7 M€).
La participación de capital internacional en las rondas de inversión continúa con su tendencia al alza. La mitad de las operaciones de 2023 contaron con inversores extranjeros. Por otro lado, los 27,5 M€ de venture debt financiados por el Banco Europeo de Inversiones (BEI) reflejan su predisposición a apostar por nuevos proyectos disruptivos impulsados por startups y scaleups con un potencial de impacto diferenciador.
Los subsectores biotecnológico (43,7 M€) y tecnologías médicas (24 M€) lideraron la captación de inversión privada en salud. Las áreas terapéuticas más representadas fueron el sistema nervioso, oncología e inmunología. Las femtech, tecnologías emergentes para la salud de las mujeres, y hematología también registran un creciente interés parte de los inversores.
Las empresas de la comunidad del Parque Científico de la Universidad de Barcelona han conseguido prácticamente la mitad de la financiación captada por las empresas de la BioRegión de Cataluña. Este dato según la directora de PCB, Maria Terrades, da medida de “la relevancia del Parque y lo posiciona como un actor clave y uno de los epicentros de este potente ecosistema”. Y añade que, de hecho, estos resultados son la prueba que el sector inversor y las instituciones públicas confían en las entidades del Parque y en su proyección futura: “tenemos que continuar trabajando desde la excelencia para que estos proyectos desarrollen todo el ciclo de su actividad en nuestras instalaciones”.
La mayor operación registrada en la BioRegión de Cataluña en 2023
InBrain Neuroelectronics protagonizó la operación más importante en captación de capital registrada en el ecosistema de ciencias de la vida y la salud de Cataluña el pasado ejercicio. La spin-off de ICREA y el ICN2 -que ha creado la primera interfaz neuronal de grafeno del mundo para el tratamiento de patologías del sistema nervioso central (SNC)- recibió un préstamo de 20 M€ con el que acelerará el desarrollo clínico de sus programas de I+D para la enfermedad de Parkinson, epilepsia y trastornos del habla.
SOM Biotech, especializada en el reposicionamento de fármacos para enfermedades del SNC, cerró la tercera operación más alta (17 M€) de la BioRegión de Cataluña, de la mano del BEI (7,5 M€), el fondo norteamericano Prevail Partners, y los actuales accionistas, recursos que destinará a varios proyectos: el ensayo clínico en fase IIb del SOM3355 para Huntington, y el inicio de ensayos con otras moléculas en enfermedades como la discinesia tardía (SOM3366) y la fenilcetonuria (SOM1311).
Nuage Therapeutics se sitúa en la cuarta posición del ranking de la BioRegión de Cataluña con los 12 M€ levantados en una ronda liderada por Sofinnova Partners y Asabys, y en la que también participaron el CDTI (programa Innvierte) y el Banco Sabadell (Bstartup). Con este capital, la spin-off del IRB Barcelona e ICREA quiere impulsar su proyecto contra el cáncer de próstata y validar su plataforma de descubrimiento de fármacos moduladores de proteínas intrínsecamente desordenadas (IDPs).
Entre las startups y scaleups que levantaron entre 10 y 4 M€ destacan OneChain Immunotherapeutics (OCI), compañía biotecnológica en fase clínica centrada en el desarrollo de candidatos CAR-T para enfermedades oncológicas, que cerró una ronda preserie A de 6,7 M€, y DeepUll, especializada en el desarrollo de soluciones diagnósticas sin cultivo para la identificación temprana de la sepsis y otras infecciones agudas, que añadió 4 M€ adicionales a la ronda de serie B abierta el 2022.
Dentro del grupo que captaron entre 1 y 3 M€ destacan Omniscope (1,8 M€), Zymvol (1,3 M€), MiMark Diagnostics (1,7 M€) e IDP Pharma (1,1 M€). Otras empresas que también recibieron una inyección de capital en 2023 son Pharmacelera (922.000 €), Kumux (500.000 €) y Connecta Therapeutics (200.000 €).
Un hub destacado en captación de inversión pública en salud
La financiación pública lograda por las empresas de la Comunidad PCB alcanzó los 17,7 M€ en 2023, procedentes principalmente de la Comisión Europea -a través de varios instrumentos del Consejo Europeo de Innovación (EIC)- y del fondo Next Generation EU, mediante varios programas del Centro de Desarrollo Tecnológico (CDTI) y de la Agencia Estatal de Investigación (AEI).
Encabezan el ranking OneChain (3,8 M€), MiMark (3 M€); GAT Biosciences (2,2 M€), Leanbio (2,1 M€) y Connecta Therapeutics (2 M€).
Otras startups y scaleups del Parque que ampliaron considerablemente su capacidad financiera a través de convocatorias competitivas regionales, estatales y europeas son: Nuage Therapeutics (861.000 €), Vitala Technologies (704.000 €), Accure Therapeutics (656.000 €), Pharmacelera (600.000 €), Bioliquid Innovative Genetics (500.000 €), Innerva Bioelectronics (416.000 €), Aptadel Therapeutics (325.000 €) y Real Deal Milk (324.000 €). SiTec PharmaBio, Gate2Brain y Cytes Biotechnologies también se beneficiaron de ayudas públicas en 2023.
