Chile es conocido mundialmente como el rey del cobre, pero la nacionalización y privatización de este mineral han marcado de manera muy profunda la historia de esa nación.
En los últimos años, Perú superó a Chile como el principal vendedor de concentrado de cobre a China, generando un profundo debate político y económico ya que, se estima, que las erradas medidas del gobierno chileno habían causado tal efecto.
Todo lo que hay que saber sobre los yacimientos chilenos de cobre y el aporte de las empresas a las arcas públicas
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Revisión de impuestos
Se sabe que el cobre representa la mitad de las exportaciones de Chile y se estima que genera aproximadamente un 10% del PIB de esa nación. En la actualidad, debido al despegue de la economía china, el precio de este mineral ha aumentado aproximadamente un 80% en relación con el precio que tenía el año pasado.
Es por ello que en el congreso de Chile han iniciado un profundo estudio para determinar si los impuestos que se cobran son realmente justos. Por ejemplo, mientras que durante el año 2020 las arcas públicas recibieron un aporte del 5,9%, durante el 2019 el pago de las trasnacionales alcanzó el 9,6%.
Según la Comisión Chilena del Cobre, durante todos los ciclos en que el mineral ha aumentado su precio, las arcas públicas no han recibido un impuesto justo que pueda ser utilizado para darle beneficios al pueblo.
Esto ha llevado a que en la actualidad se esté considerando hacer un ajuste en el aporte que realizan las empresas ya que, se cree, que cuanto más ganen las mineras, mayor cantidad de dinero deben aportar al país.
Aunque parezca increíble, la estructura impositiva chilena está basada en criterios de tipo político que hacen casi imposible establecer lo que deben pagar en impuesto las mineras privadas.
Esto se debe a que la gran mayoría de las compañías se basan en tecnicismos tributarios amparados en una ley obsoleta que les permite reducir lo que deben pagar por concepto de impuestos.
Puede suceder que, por ejemplo, una empresa le corresponda pagar un millón de dólares por carga impositiva y se acoja a los complejos mecanismos tributarios por lo que termina pagando tan solo cien mil dólares. Es por ello que los legisladores chilenos solicitan urgentemente una actualización de la ley.
Soporte político
La Constitución Nacional de Chile establece que el estado tendrá dominio absoluto, imprescriptible y exclusivo de todas las minas que se encuentran dentro del territorio nacional.
Aunque durante la dictadura militar se creó una Ley Orgánica Constitucional que prácticamente le entregaba el total control de los yacimientos de cobre a las empresas trasnacionales, en teoría, el estado sigue siendo el dueño de las minas.
En este sentido, el gobierno chileno tiene un gran reto que enfrentar ,y se trata no solo de la modificación, sino también de la adecuación del pago de los impuestos. Además de que a la larga se le permita al estado retomar el control de los yacimientos.
Por supuesto, el gran problema que se presenta es que deben comenzar por cambiarse algunas leyes orgánicas e, incluso, esperar en un referéndum, que sea el pueblo quien acepte o rechace la propuesta.
Otra situación en contra es que el tiempo pasa y, mientras esto sucede, las ganancias de las empresas explotadoras del cobre serán mayores, ya que el precio de este mineral se ha disparado y se estima continúe en alza durante todo el año 2021.
Pese a que los gobernantes chilenos repiten hasta el cansancio que el estado es el dueño del cobre, no tienen ni siquiera el poder para definir el monto de los impuestos que deben pagar las empresas y mucho menos de que forma pueden pagarlo.
Mientras los políticos chilenos discuten Perú avanza
Pese a que Chile es el principal productor de cobre en el mundo y que la explotación de este mineral alcanza el doble que la extracción peruana, los beneficios que obtiene el estado son menores que los que obtiene Perú.
Esto se debe a que el gobierno peruano ha saneado sus políticas fiscales, obligando a las empresas a cancelar lo que consideran un monto justo por el concepto de la explotación de sus yacimientos.
De igual manera, Perú ha establecido leyes que facilitan el proceso de exportación del cobre, políticas, por cierto, muy acertadas y que llevaron en el 2017 a que esta nación desplazara a Chile como principal proveedor del mineral a China.
Para la oposición chilena las empresas trasnacionales son realmente las que deciden cómo y cuánto pagar. Incluso, el estado no juega un papel preponderante en la exportación de este mineral.
Es bueno resaltar que cerca del 70% de la producción de cobre está en manos de las empresas privadas y tan solo el 30% es manejado por el estado mediante la Corporación Nacional del Cobre de Chile.
Las mineras del sector privado realizan la explotación del mineral con la más alta tecnología, en tanto el estado utiliza métodos que pueden ser vistos como obsoletos o incluso rudimentarios.
Punto de vista de las mineras en cuanto a un potencial incremento de los impuestos
Según Diego Hernández, presidente de la Sociedad Nacional de Minería de Chile, (SONAMI) en ese país los impuestos que se cancelan al estado por derecho de explotación son los más altos del mundo.
Pero explicó, que si el gobierno por vía de decreto realiza un aumento en la carga impositiva, causará una reducción en las inversiones y, por ende, las ganancias de las mineras disminuirán, haciendo que la tributación sea mucho menor.
Para SONAMI el hecho de que se haya llevado al congreso un potencial aumento de impuestos no es más que un acto de populismo que busca, de alguna manera, ganarse el favoritismo de los votantes, ya que este año es electoral.
Si bien es cierto que en corto plazo, si se aumentan los impuestos se obtendrán ganancias, a largo plazo las empresas mineras podrían quebrar, produciendo además un alza en el desempleo.
El sector privado de la minería considera que la forma como hasta ahora se han calculado los impuestos es la acertada, y que el aporte de la industria se corresponde con los estándares internacionales.
