La 1a generación de empresas que participan en la aceleradora BCN Health Booster captaron 51,8 M€ de financiación pública y privada durante el año 2022 –el primer año de su puesta en marcha-, cifra que representa un 106% respecto a los 49 M€ que ya habían levantado antes de incorporarse en este programa, liderado por el Parque Científico de Barcelona (PCB) y el Ayuntamiento de Barcelona, con el apoyo de Barcelona Activa y la colaboración de Biocat.
A 31 de diciembre del 2022, la inversión privada en estas 5 spinoffs y 6 startups del sector de las ciencias de la vida y la salud ascendió a 16,4 M€, y la captación de financiación pública superó los 35,4 M€.
Las principales rondas de inversión del 2022 fueron protagonizadas por Deepull con 13 M€ (que se suman a un préstamo de 20 M€ del Banco Europeo de Inversiones), GAT Biosciences (1,3 M€) y GAT Therapeutics (1,5 M€).
En cuanto a los fondos procedentes de convocatorias competitivas, además de GAT Biosciences y GAT Therapeutics que captaron 0,2 M€ y 0,8 M€, respectivamente, destacan Ona Therapeutics (4 M€), Aptadel Therapeutics (3,6 M€), OneChain Immunotherapeutics (3 M€), Dan*na (2,1 M€), MiMark (0,9 M€), Nuage Therapeutics (0,2 M€) y Bioliquid Innovative Genetics (0,5 M€), que también realizó una ampliación de capital por un importe de 0,6M€.
Cuando se incorporaron a la BCN Health Booster, las empresas ya habían asegurado parte de la propiedad intelectual con un total de 17 patentes registradas.
Durante el primer año del programa, esta cifra se incrementó un 12% hasta llegar a las 19 patentes concedidas y 30 en total. En este punto, destacar la firma del acuerdo de licencia mundial firmado en 2022 por Oncoheroes Biosciences con Allarity Therapeutics para el desarrollo clínico en cáncer pediátrico de los compuestos dovitinib y stenoparib.
Las indicaciones principales donde se están llevando a cabo las innovaciones no han cambiado durante el primer año de actividad del programa: siete empresas se encuentran en fase de descubrimiento de productos terapéuticos; tres, desarrollan sistemas de diagnóstico de diferentes enfermedades, y una, biomateriales para el sector salud. Más de la mitad (64%) trabajan en el campo de la oncología.
Según Maria Terrades, directora del Parque Científico de Barcelona: «El balance del primer año de actividad de la BCN Health Booster no puede ser más alentador: las empresas aceleradas han ganado músculo financiero; han hecho crecer su equipo humano; han dado más protagonismo a las mujeres en su estructura directiva; y han apostado por combinar el talento local y extranjero. Ahora hablamos de proyectos emergentes, pero pronto lo haremos de empresas consolidadas”.
Para Joan Guàrdia, rector de la Universidad de Barcelona y presidente del Patronato del PCB: “la BCN Health Booster ha demostrado en sólo un año que el entramado entre la investigación, la transferencia y el impacto social son fundamentales para el desarrollo de la ciudad y del país como sociedades del conocimiento. Hemos apostado por once proyectos que siguen trabajando para llevar su investigación a la sociedad y el crecimiento sostenido de todas las empresas aceleradas nos hace ser muy optimistas”.
Jordi Valls, alcalde de Economía, Hacienda, Promoción Económica y Turismo del Ayuntamiento de Barcelona, ha recalcado que «este incremento y consolidación de startups en salud repercute directamente en el beneficio de la ciudadanía y la sostenibilidad de la ciudad. A través de iniciativas como BCN Health Booster, se ponen en valor los centros de investigación, las universidades, hospitales y entidades que hacen de Barcelona una ciudad referente a escala internacional en todos estos ámbitos. El sector de las ciencias de la vida y la salud, que representa un 8,7% del PIB catalán, es uno de los más innovadores y responde a las necesidades de la sociedad del siglo XXI. Por eso, ponemos a su disposición los vehículos y los recursos que hacen posible nuevas spinoffs y proyectos en Barcelona».
Un incremento de la plantilla de casi el 50%
En 2022 las empresas aceleradas aumentaron su equipo humano un 48%, de 66 a 98 profesionales. El liderazgo femenino también se incrementó un 43%: la cifra de mujeres con cargos de responsabilidad aumentó de 14 a 20. Al finalizar el primer año de puesta en marcha de la aceleradora, todas las empresas tenían ya presencia femenina en el equipo directivo o fundador.
Por otro lado, la presencia de profesionales internacionales con competencias directivas o ejecutivas creció un 29%. Las entidades cuentan con personal procedente de Alemania, Bélgica, Colombia, Corea del Sur, Estados Unidos, Italia y Polonia.
Apoyo financiero, asesoramiento ‘a medida’ y acceso al capital
El Parque Científico de Barcelona ha destinado a la aceleradora una superficie de 527 m2 en el edificio Clúster II. En 2022, las once empresas seleccionadas se beneficiaron de una subvención del 65% en el alquiler de laboratorios y servicios generales, bonificación que representa un importe total de 184.794,96 €.
Además, las empresas accedieron a un programa gratuito de acompañamiento empresarial de Biocat, adaptado a sus necesidades, que incluía 9 horas de formación y 176 horas de mentoría y consultoría en áreas estratégicas como por ejemplo la elaboración del plan de negocio, tech-transfer, propiedad intelectual, aspectos regulatorios, comunicación eficaz, acceso al mercado, financiación e internacionalización.
En paralelo, Biocat les proporcionó apoyo personalizado para facilitar las relaciones con fuentes de financiación privada y grupos farmacéuticos. Durante el 2022, promovió más de 55 acciones para impulsar la conexión de las empresas con fondos de inversión/corporates, y ofreció a todas las empresas de la BCN Health Booster la posibilidad de registrarse en su programa InvestBioRegion Portal, una plataforma de matchmaking para promover acuerdos de licencia, codesarrollo y financiación entre los proyectos emergentes de la BioRegión y el sector privado.
La directora de Innovación y Desarrollo de Negocio de Biocat, Núria Martí, ha reconocido que «este primer año de programa, Biocat ha aportado a las startups herramientas, conocimiento, acompañamiento personalizado y acceso a fondos de inversión internacionales que han favorecido su desarrollo empresarial».
Además, ha asegurado que «durante los dos años siguientes, seguiremos ayudando a las empresas a alcanzar su máximo potencial». De las empresas que han ofrecido mentoría y consultoría personalizada a las startups del programa este primer año, destacan Asebio, Asphalion, Genesis Biomed, Pons IP, Swala Ventures y Verdrags.
BCN Health Booster, protagonista en BioSpain 2023
Maria Terrades ha presentado oficialmente en BioSpain 2023 estos y otros indicadores de balance del primer año de la BCN Health Booster. Posteriormente, representantes de tres de las empresas participantes en el programa, Mercè de Frias (Ona Therapeutics), Gisela Lorente (Aptadel Therapeutics) y Marina Rigau (MiMark), han compartido la evolución de su proyecto, cuáles han sido sus retos y necesidades y qué les aportó la aceleradora en aspectos tan relevantes como el desarrollo de producto, financiación, crecimiento del equipo o la protección intelectual. La sesión, moderada por Núria Martí, ha tenido lugar el miércoles 27 de septiembre a las 11:30h en el Speaker’s corner (Pabellón 1 Feria de Montjuïc).
Acelerar la llegada de la innovación en salud a la sociedad
BCN Health Booster es un programa de aceleración de tres años dirigido a empresas emergentes del sector de las ciencias de la vida que buscan revolucionar el mercado con productos disruptivos y de alto impacto social. El proyecto, con una inversión de más de 1 millón de euros, nace en el contexto del Plan Barcelona Ciencia, como ejemplo de colaboración y consenso entre centros públicos, empresas, universidades y administraciones para promover la innovación en salud y el retorno a la sociedad de la inversión en investigación en beneficio de la ciudadanía.
La aportación del Ayuntamiento de Barcelona es de 468.936 €, de los cuales 343.240 € se destinarán a subvencionar parcialmente los alquileres de los laboratorios en el Parque Científico de Barcelona, y 125.696 €, a financiar el programa de apoyo empresarial de Biocat. Por su parte, el Parque invirtió 685.334 € en la adecuación de nuevos espacios para acoger la aceleradora en el edificio Clúster II.
