La brecha digital en Europa sigue siendo una realidad estructural pese al avance tecnológico y al nuevo marco normativo en materia de accesibilidad. Según los últimos datos disponibles, el 97% de las páginas web del sector privado europeo no cumplen los estándares de accesibilidad exigidos por la legislación vigente, lo que deja fuera del entorno digital a millones de personas, especialmente de mayor edad.
El European Web Accessibility Monitor revela que menos del 3% de las webs privadas analizadas cumplen plenamente los criterios de accesibilidad establecidos, a pesar de la entrada en vigor de la Ley 11/2023, que transpone la Directiva Europea de Accesibilidad y amplía las obligaciones en materia de diseño y usabilidad digital.
Desde la startup catalana Bleta, especializada en tecnología accesible, advierten del riesgo creciente que supone no contar con entornos digitales adaptados. “Cada año aparecen nuevos sistemas operativos, nuevas aplicaciones y nuevas capas de inteligencia artificial que prometen simplificar la vida cotidiana. Sin embargo, todo este software y esta experiencia se sigue creando para un usuario ideal que no existe”, señalan desde la compañía.
Más del 30% de las personas entre 65 y 74 años tiene dificultades digitales básicas
El problema de la accesibilidad web se ve agravado por las dificultades reales de uso que experimenta una parte significativa de la población. De acuerdo con la Encuesta sobre Equipamiento y Uso de Tecnologías de la Información y Comunicación en los Hogares (INE, 2024), más del 30% de las personas de entre 65 y 74 años presenta dificultades para realizar tareas digitales básicas, como leer mensajes, navegar por la pantalla de un dispositivo o completar trámites sencillos.
Este porcentaje aumenta de forma significativa a partir de los 75 años, donde más de la mitad de las personas reconoce problemas habituales en el uso de entornos digitales. “A medida que aumenta la edad, la brecha digital no se reduce: se amplía”, explica Gerard Pinar, COO de Bleta. “No se trata de fallos puntuales en aplicaciones, sino de una experiencia de navegación hostil y generalizada en teléfonos, tabletas y ordenadores, que persiste incluso después de que la ley haya fijado nuevos criterios de accesibilidad”.
Cumplir la norma no garantiza una experiencia accesible
Diversos informes independientes, como el WebAIM Million Report 2024, apuntan a que muchas de las medidas de accesibilidad digital que se integran en webs y plataformas no se aplican correctamente o no resultan funcionales para el usuario final.
“El problema es que la accesibilidad tecnológica no se concibe como una base, sino como una capa añadida a posteriori”, subraya Pinar. “No faltan funciones ni herramientas. El problema es que, en la práctica, no se pueden usar. Incluso cuando se cumplen ciertos requisitos técnicos, se ignora la experiencia real de las personas”.
En este sentido, Bleta también señala que, aunque grandes compañías tecnológicas como Google o Apple incorporan soluciones de accesibilidad en sus dispositivos, “estas suelen quedar ocultas en configuraciones complejas, requieren conocimientos previos y no resuelven los obstáculos cotidianos del uso digital”.
“Es un problema de diseño, no de código”
Para la startup catalana, el actual escenario de incumplimiento normativo, dificultades de uso digital y envejecimiento de la población responde a un enfoque equivocado en el desarrollo tecnológico. “El problema no es que no se implementen medidas, sino que se sigue pensando la accesibilidad como un añadido y no como un punto de partida”, concluye Pinar. “La accesibilidad real no empieza en el código, empieza en el diseño de la interfaz y en entender cómo usan la tecnología las personas”.
